JUANMA BELLÓN
AS.com
Se retira Arturo Casado (Madrid, 1983), el último campeón de
1.500 al aire libre, el ganador en Barcelona 2010 del tercer oro europeo
español de la historia de la distancia tras Fermín Cacho (1994) y Reyes Estévez
(1998), el grandullón que se dejaba la piel en la pista (Conan le llamaban tras
algunas sesiones). “Era el momento, tuve muchas lesiones en los últimos tiempos
que me mermaron. A los 34, toca dejarlo. Lo intenté, pero era una tras otra.
Hacer tantos kilómetros y pesar 80 kilos acaba siendo traumático...”, dice
honesto.
Y ahora toca evocar recuerdos. “Yo siempre quise ser campeón
olímpico y no lo logré, pero estoy muy satisfecho, estuve en finales mundiales,
acudí a los Juegos y el oro europeo en casa fue la culminación a mi carrera,
llegué al máximo nivel y acabé la última vuelta en 51 segundos”, relata Casado,
de Santa Eugenia y crecido con Arturo Martín en Moratalaz, que vivió años
espectaculares del 1.500 con Higuero, Estévez, Olmedo, Gallardo, Diego Ruiz...,
atletas que corrían entre 3:31 y 3:34: “Esa rivalidad ayudó a que todos
mejorásemos y rindiéramos al máximo en la gran competición. Era otra época, en
la que había un mayor nivel económico en el atletismo en comparación con
ahora”.
Casado, con 1:44.74 en 800 y 3:32.70 en 1.500, fue un
mediofondista atípico por esos “80 kilos”. “Mis cualidades físicas eran
diferentes, pero lo suplí con ímpetu y corazón. Saqué partido a mi cuerpo al
máximo. También por eso creo que mi carrera ha sido más corta. Yo siempre
entrené mucho y no lo oculto. Intenté todo, unas cosas dieron beneficios y
otras pasaron factura”, revela el madrileño, que idolatra a Coe, Ovett y a
Higuero, “rival y amigo”.
Casado es azote del dopaje: “Es el cáncer del deporte,
afecta, en el momento que te ganan y te roban. Y a nivel psicológico merma
saber que el que está a tu lado hace trampas”. En los Mundiales de Helsinki
2005 vivió un palo así. Fue quinto y más tarde el oro (Ramzi) y la plata
(Kaouch) dieron positivo. “Al menos tengo claro que a mi nadie me quitará mis
éxitos. Quiero decir que el deporte no es robar, ni mentir, sino trabajar y
conseguir las cosas por uno”, sigue Casado, que ahora vive en Tarancón, donde
espera un hijo e investiga (hizo su tesis sobre atletismo en Kenia) y es
profesor: “Investigar y el atletismo son mis pasiones”.
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