DAVID OLIVER: "EN LONDRES QUIERO EL ORO"

ALMUDENA RIVERA. MARCA.com

Ampliar David Oliver (24-04-1982, Denver) podría pasar por un jugador de la NBA. Mide cerca de dos metros y luce una sonrisa permanente, fruto de una energía que contagia a lo largo de toda la entrevista. Sonríe cuando recuerda su medalla de bronce en 110 metros vallas en los Juegos Olímpicos de Pekín, mientras habla de los próximos en Londres, de su reciente participación en el Mundial de Daegu e incluso cuando rememora la lesión muscular que en 2009 le tuvo apartado de la competición.

Con él estuvimos en Londres, a pocos metros del estadio olímpico donde competirá el próximo verano y donde Coca-Cola, patrocinador olímpico, presentó su anuncio de cara a los Juegos. Oliver ha sido uno de los cinco deportistas elegidos para protagonizar el spot. Quizás le eligieron porque parece tener la fórmula de la felicidad.

PREGUNTA. Estamos en Londres, el próximo 27 de julio arranca aquí la XXX edición de los Juegos Olímpicos, ¿qué esperas de ellos?
RESPUESTA. Espero llegar con buena salud, formar parte del equipo de EE.UU. y estar en la mejor forma posible para poder repetir el podio de Pekín en 2008. Pero esta vez en vez de bronce, quiero dar un paso más hacia el oro.

P. ¿Qué recuerdos tienes de aquella cita olímpica?
R. La experiencia fue increíble. Los chinos hicieron un gran trabajo, crearon una atmósfera sensacional, fue simplemente maravilloso. Pasé muy buenos momentos allí. Era mi primera experiencia olímpica, fue memorable y nunca lo olvidaré. En Londres también están haciendo un gran trabajo, con la cultura que ellos tienen, en el Reino Unido hay tantas culturas representadas... Todo el mundo está esperando que lleguen los Juegos y creo que serán tan buenos como los anteriores.

P. ¿La medalla de bronce ha sido hasta ahora el mejor momento de tu carrera?
R. Sí, definitivamente diría que sí. Es el que más significa para mí. Lo compartí con mi familia, que estaba allí. Estar en el podio, ver la bandera de tu país ondeando... Todo el mundo ve los Juegos Olímpicos. Si un atleta es bueno compite en un Mundial, pero no es lo mismo, no le interesa a tanta gente. Cuando yo le digo a los demás que soy atleta todo el mundo me pregunta por los Juegos Olímpicos. La gente no sabe acerca de los Mundiales pero todo el mundo sí conoce los Juegos. Así que, definitivamente fue el mejor momento de mi carrera.

P. ¿Y el peor?
R. Cualquier lesión. Quizás 2009 porque no pude competir nada por una lesión muscular en el gemelo. No pude hacer lo que me gusta. Fue el peor momento de mi carrera -lo dice sin perder la sonrisa-.

P. Toda una temporada lesionado debió ser muy duro. ¿Es difícil mantener el ánimo?
R. Para mí es muy fácil. Soy muy afortunado por poder llevar este tipo de vida, dedicarme a lo que me gusta y poder viajar por todo el mundo. Me siento un ganador por el mero hecho de poder participar en este deporte. Todavía me siento como un niño que puede jugar a lo que más le gusta, por eso continúo haciéndolo.

P. ¿Cómo fueron tus comienzos?
R. Empecé a correr cuando estaba en el instituto pero no fue hasta que me licencié en la Howard Univerity en 2004, en Administración y Gestión de Marketing, cuando decidí dedicarme a competir de forma profesional. Cuando estaba en el instituto solía correr en pista para mejorar mi velocidad como parte de mi entrenamiento de fútbol americano. El entrenador de mi universidad, Michael Merritt, me "fichó" para competir en 110 vallas y entre 2001 y 2004 gané cuatro campeonatos consecutivos al aire libre. No se me daba mal, así que decidí ir un paso más allá.

P. Si no hubieses sido atleta, ¿a qué te habrías dedicado?
R. Tengo tanta pasión por lo que hago que realmente no puedo imaginarme haciendo otra cosa diferente.

P. Buena elección porque no te ha ido nada mal...
R. Esta última temporada ha sido realmente buena porque he brillado en los Campeonatos de EE.UU. Ser el más rápido por segundo año consecutivo y por debajo de los 13 segundos otra vez... He estado en buena forma. Ha sido un gran año. No tan bueno como lo fue mi temporada en 2010, pero ha sido uno de los tres mejores de mi carrera.

P. Y hablando de la temporada. En los Mundiales de Daegu del pasado verano Dyron Robles fue descalificado en tu prueba. ¿Crees que fue justo?
R. Las reglas están para cumplirlas. La gente protestó al ver el vídeo porque se ve como le da un poco con el brazo pero son cosas del deporte. Me sentí muy mal por Dyron y también por Liu. Ambos se merecían el oro. Verse a uno mismo envuelto en la polémica es algo que a uno no le gusta en el deporte.

P. Eso le pasó a Bolt en los 100 metros. Algunos han llegado a decir que hizo mal la salida a propósito...
R. Creo que es una locura. Ningún atleta lo hace mal a propósito. Cuando estás allí estás bajo mucha presión, hay muchos nervios y estas cosas pasan. Es una pena, me hubiera gustado que él hubiese podido competir como siempre con el resto de atletas en los 100 metros. Fue increíble, una gran carrera. Pero bueno, el próximo año podrá resarcirse en los Juegos de Londres.

P. Antes de competir, ¿en qué piensas?
R. Estoy tan concentrado que lo único que pasa por mi mente es cómo voy a correr y tratar de hacerlo lo mejor. Me gusta visualizar la carrera que voy a llevar a cabo mientras estoy calentando y trato de dejar a un lado otras distracciones.

P. Me han dicho que te gusta escuchar música mientras te entrenas...
R. Sí, me gusta escuchar Jay-Z, Rick Ross o Lil Wayne. No tengo ninguna preferencia en particular cuando quiero relajarme, pero prefiero canciones más lentas de artistas como Alicia Keys.

P. ¿Y tienes algún lugar favorito a la hora de entrenar?
R. Cerca de casa. Por mi profesión me paso el día viajando, así que estar cerca de mi familia y tener la oportunidad de relajarme con ellos y ver deportes en la tele tiene un valor incalculable. Me gusta ver a los Miami Dolphins y el fútbol.

P. Hablando de viajar y de fútbol. ¿Has estado en España? ¿Eres seguidor de algún equipo español?

R. Sí, la última vez que competí en España fue en Madrid en 2007. El año pasado estuve en Barcelona, fui al Camp Nou. Fue una gran experiencia. Me encanta España.