NATALIA RODRÍGUEZ Y MANUEL OLMEDO, LOS MEJORES DEL AÑO

EFE

Natalia Rodríguez, medallista de bronce en 1.500 en los Mundiales de Daegu, y Manuel Olmedo, cuarto en la final de la misma disciplina, han sido elegidos mejores atletas españoles del año 2011 mediante una encuesta por internet de la Federación Española de Atletismo.
Tanto la tarraconense, finalista en cinco ocasiones y ganadora júnior en 1997, como el sevillano inscriben su nombre por primera vez en el historial de galardonados con este trofeo en categoría sénior, que les será entregado en el curso de la XVII Gala del Atletismo Español, el 21 de enero en Sevilla.
Natalia Rodríguez logró en Daegu la medalla de bronce en 1.500 metros, completando así tres años espectaculares en los que ha ganado cuatro preseas: subcampeona europea en pista cubierta en Turín 2009; subcampeona mundial bajo techo en Doha 2010; medalla de bronce en los Europeos de Barcelona 2010 y ahora el bronce mundial.
Olmedo, reconvertido al 1.500 tras abandonar la especialidad de 800 hace tres años, completó la mejor temporada de su historia: campeón europeo en pista cubierta en París 2011 y cuarto en el mundial al aire libre.
En categoría femenina, Natalia Rodríguez ha sumado 8.471 votos, por 4.270 de la mediofondista Nuria Fernández, y 3.855 de la fondista Dolores Checa. En hombres, Manuel Olmedo obtuvo 8.039 votos, seguido por el fondista Jesús España, que sumó 6.804, frente a los 6.234 del velocista Ángel David Rodríguez.
Los títulos júnior han recaído en Gabriel Navarro, campeón de Europa de 5.000 y 10.000, y en la saltadora juvenil Ana Peleteiro, medalla de bronce en triple salto en el Mundial Juvenil. Ambos estrenan título y suceden en el palmarés a Eusebio Cáceres y a Estefanía Tobal.
Kevin López, mediofondista sevillano, y Julia Takacs, marchadora madrileña, han sido los ganadores en categoría sub 23, en ambos casos repitiendo su galardón del 2010. Kevin López ha sido subcampeón de Europa sub 23 de 800 y medalla de bronce en los Europeos en sala de París, mientras que Julia Takacs ganó la medalla de oro en la Universiada y la de bronce en el Europeo sub 23 en 20 km. marcha.
Los mejores atletas veteranos han sido Miguel Ángel Prieto (obtiene el trofeo por primera vez), doble recordman mundial y europeo, y Aurora Pérez, que ya suma seis títulos, pues se impuso en 2004, 2005, 2006, 2008 y 2009.
Enrique Pascual, que dirige, entre otros, a Manuel Olmedo, ha sido elegido mejor entrenador, mientras que el premio Entrenador Revelación fue para José Enrique Villacorta, que trabaja con fondistas y mediofondistas en categoría cadete juvenil, júnior y sub 23, entre ellos los internacionales Roberto Alaiz, Blanca Fernández, Diana Martín y Sebastián Martos.
El título de Mejor Club del año en mujeres permanece en las vitrinas del Valencia Terra i Mar, que suma 16 de los 17 galardones, y en hombres repite el Playas de Castellón, que obtiene su cuarto trofeo consecutivo.