(EFE).-
El estadounidense Bernard Lagat comienza a calentar motores en una temporada en la que tratará de revalidar en Berlín el doblete mundial de 1.500 y 5.000 metros que consiguió en Osaka´07, y para abrir boca pretende obtener su séptima victoria en la Milla de los Millrose Games, la tradicional reunión que se disputará mañana en el mítico Madison Square Garden de Nueva York.
Lagat ha ganado la denominada "Wanamaker Mile" en seis ocasiones y de repetir el triunfo igualará con el irlandés Eammon Coghlan, todo un referente de la prueba, que cerrará la reunión, primer gran encuentro de la temporada invernal de la IAAF.
El atleta de origen keniano, vencedor aquí en 2001, 2003, 2005, 2006, 2007 y 2008, ya rebajó el récord de la milla en los Millrose Games en 2005 con 3:52.87, marca que tenía fijada el propio Coghlan con 3:53.0 desde 1981.
En esta 102 edición de los Millrose Games Lagat tendrá como gran rival al neozelandés Nick Willis, medalla de bronce en la final olímpica en Pekín de los 1.500 metros, así como a sus compatriotas Steve Scherer y Chris Lukezic y el mexicano Pablo Solares.
Willis, mediofondista con un gran final, fue tercero el pasado año en Nueva York, tras Lagat y el australiano Craig Mottram, pero ya ganó al norteamericano en esta misma ciudad el pasado septiembre en la Milla de la Quinta Avenida.
El atletismo estadounidense de elite arranca de hecho mañana en una sesión que tendrá como culminación los campeonatos nacionales en Boston entre el 28 de febrero y el 1 de marzo.
Los lanzadores de peso norteamericanos también inician su puesta a punto para salvar en Berlín el orgullo herido por su derrota en Pekín ante el polaco Tomasz Majewski.
Christian Cantwell, el único que salvó el honor del equipo con su plata, ganó esta prueba en 2007 con 21,88; Adam Nelson se impuso el pasado año con 22.07; y Reese Hoffa hizo lo propio en 2005 (21,62) y 2006 (21,65). Todas grandes marcas. El trío dirimirá de nuevo una dura batalla.
El australiano Steven Hooker, campeón olímpico, y Jenn Stuczynski, subcampeona en el Nido, encabezan el cartel de las pruebas de pértiga, que reúnen también otros nombres imortantes como el mexicano Giovanni Lanaro, Derek Miles, Paul Burgess o Stacy Dragila.
Shawn Crawford, campeón olímpico en 2004 y subcampeón en los 200 de Pekín, buscará su cuarto triunfo en Nueva York en los 60 metros, tras ganar en 2002, 2006 y 2007.
Travis Padgett, cuarto en los ´trials´ del hectómetro, es su principal rival sin despreciar a Michael Rodgers y al joven Dabryan Blanton, segundo el pasado año.
Carmelita Jeter, bronce en Osaka´07, tratará de revalidar su victoria en la versión femenina ante Me´Lisa Barber y Muna Lee.
Kara Goucher, en la milla femenina, y Antwon Hicks y la canadiense Priscilla Lopes-Schliep, estos en los 60 vallas, intentarán también obtener su segundo triunfo seguido.
Los Millrose Games son una competición que comenzó a disputarse en 1908 y que en 1914 empezó a tener lugar en el Madison Square Garden, que ha sido el escenario de varios récords mundiales, como los de Mary Slaney en 1.500 metros en 1980 (4:00.80) y Carl Lewis en longitud en 1984 (8,79 m.).
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