Carlos R. Galindo
El atleta estadounidense de origen keniano Bernard Lagat será una de las grandes atracciones en la 102 edición de los Millrose Games que se disputarán hoy en Nueva York. Lagat, cuyo objetivo pasa revalidar en los Mundiales de Berlín del próximo mes de agosto las dos medallas de oro que consiguió en 1.500 y 5.000 metros en Osaka’87, explicó en la rueda de prensa celebrada ayer que se siente “más fuerte y motivado que nunca”, tras su fracaso en los Juegos de Pekín. Esta noche (en España) comenzará a calentar motores en la denominada ‘Wanamaker Mile’ que ha ganado en seis ocasiones. De repetir triunfo, igualaría al irlandés Eammon Goghlan, toda una institución en la distancia que cerrará la reunión neoyorkina, primer gran evento de la temporada invernal cuyo punto culminante serán los Campeonatos de Europa en pista cubierta de Turín el próximo mes de marzo.
Lagat, vencedor en el Madison los años 2001, 2003, 2005, 2006, 2007 y 2008, ostenta el récord de la milla en los Millrose Games con 3:52.87 (2005) –se lo arrebató, precisamente, a Coghlan que lo tenía fijado en 3:53.0 desde 1981–. Su principal rival será al neozelandés Nick Willis, medallista de bronce en los Juegos de Pekín en 1.500 metros, así como a sus compatriotas Steve Scherer y Chris Lukezic y el mexicano Pablo Solares.
Los lanzadores de peso estadounidenses iniciaran su asalto al podio berlinés confiados, esta vez sí, en arrebatar el oro al polaco Tomasz Majewski, que ganó en Pekín. Christian Cantwell, plata en los Juegos, ganó esta prueba en 2007 con 21,88; Adam Nelson venció en 2008 con 22,07 y el pequeño pero rapidísimo Reese Hoffa hizo lo propio en 2005 (21,62) y 2006 (21,65).
El australiano Steven Hooker, campeón olímpico, y Jenn Stuczynski, subcampeona en Pekín, encabezan el listado de participantes en pértiga, que también contará con la presencia del mexicano Giovanni Lanaro, Derek Miles, Paul Burgess o Stacy Dragila.
Shawn Crawford, campeón olímpico en 2004 y subcampeón en los 200 de Pekín, buscará su cuarto triunfo en Nueva York en los 60 metros, tras ganar en 2002, 2006 y 2007. Travis Padgett, cuarto en los ‘trials’ en el hectómetro, será su principal rival sin despreciar a Michael Rodgers y al joven Dabryan Blanton, segundo el pasado año.
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