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El
calvario de Wayde Van Niekerk parece tocar a su fin justo a tiempo, en el
inicio del año olímpico. El sudafricano, campeón y plusmarquista mundial de 400
metros (43.03) en los Juegos de Río 2016, volvió a correr este lunes casi un
año después de su última carrera, un 400 en Bloemfontein en el que hizo 47.28,
aunque lleva dos años y medio sin participar en una competición oficial.
Van
Niekerk se lesionó poco después de ser plata en 200 en los Mundiales de Londres
2017, el 10 de agosto. Dos días antes se había proclamado campeón en los 400
con 43.98. Lo hizo de una manera un poco tonta, mientras jugaba un partido de
rugby para celebridades en los Juegos de la Commonwealth, el 31 de octubre.
Wayde se dañó seriamente la rodilla derecha, una lesión que se fue complicando
y que no le permitió volver a competir. Poco antes había dicho adiós a la
temporada atlética por unos problemas en la espalda.
Johnson
ve "muy difícil" que repita éxito en Tokio
El
gran Michael Johnson, que perdió en récord de la vuelta al estadio a manos de
Van Niekerk, habló de él durante los Premios Laureus: "Veo muy difícil que
defienda su corona en Tokio. Espero que pueda regresar y que esté allí. El
problema es que, si va, será muy difícil para él estar en su mejor momento.
Creo que la expectativa de lo que podrá hacer allí probablemente debería ser
moderada". No obstante, el genio estadounidense le concede el beneficio de
la duda por ser quien es: "No quiere decir que Wayde no tenga ninguna posibilidad.
Cada persona es diferente y se necesita ser alguien diferente para convertirse
en campeón olímpico, campeón mundial y poseedor del récord mundial. Ese es un
tipo diferente de atleta que muchos pueden no ver como humano".
Sobre
la posibilidad de que el sudafricano baje algún día de 43 en 400, Johnson dijo
lo siguiente: "Antes de la lesión, después de sus 43.03, habría dicho
'sí'. Hay que estar en el momento correcto cuando todo se junta y esas
oportunidades son raras. Ahora está en un punto en que, siendo realistas, va a
ser difícil".
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