¿DESBANCARÁ CHINA A U.S.A. DEL PRIMER LUGAR DEL MEDALLERO EN PEKÍN?

La XXIX edición de los Juegos Olímpicos en Beijing podría ser la del encumbramiento chino en el medallero, coronando el más espectacular avance de un país a la cima del máximo evento deportivo mundial.Aunque los organizadores evitan pronunciarse, los estrategas, entrenadores y aficionados de muchos países sacan cuentas y casi están convencidos de que la República Popular China aventajará a Estados Unidos y Rusia.“Es poco realista”, “no tenemos aún las posibilidades”, “nuestra destreza deportiva general es inferior a las otras dos potencias olímpicas”, afirman sus autoridades con prudencia asiática, mientras sus atletas prosiguen intensamente la preparación.Sobre una base de unos mil 300 deportistas, esperan que de 550 a 570 consigan los boletos a los Juegos, lo cual sería la mayor delegación olímpica de su historia.Así, la cita estival del ocho al 24 de agosto próximo será una verdadera lid atlética en sus 28 deportes, donde los anfitriones se presentarán muy fuertes en tiro, clavados, tenis de mesa, bádminton, halterofilia, gimnasia y judo.Tales disciplinas le han dado el 80 por ciento de los títulos ganados en Olimpiadas: 92 de 112.A ellas se suman el atletismo, canotaje, esgrima, boxeo, arquería y natación, en las cuales cuentan con figuras relevantes, y deportes colectivos como baloncesto, voleibol, softbol y jockey, donde pueden dirimir las coronas.Que el dominio norteamericano está en peligro se mostró hace cuatro años atrás en Atenas, cuando solo le pudieron sacar tres títulos de ventaja (35 por 32), quedando Rusia para la tercera posición con 27.Entre las razones de tales avances está la masiva incorporación a la actividad atlética de decenas de millones de personas, a través de un movimiento llamado Deporte Nacional Masivo.Hoy datos oficiales precisan que el 37 por ciento de la población entre siete y 70 años de edad practica algún deporte, y más del 60 por ciento de los habitantes de las ciudades participan en actividades de clubes deportivos.El movimiento llamado Plan de Fortalecimiento Físico de Todo el Pueblo “tiene a los jóvenes y adolescentes como grupos importantes, aboga porque todos practiquen actividades deportivas una o más veces al día, aprendan dos o más formas de fortalecerse y se sometan a un examen al año sobre sus condiciones físicas”, señalan medios chinos.Más de 616 mil estadios y gimnasios, sin incluir las excepcionales instalaciones de estos Juegos, sirven de infraestructura.Pero, además, el gigante asiático dedica esfuerzos a la investigación científica aplicada al sector. Solo en función de Beijing 2008 trabajan más de tres mil científicos para descubrir problemas en el entrenamiento y encontrar soluciones adecuadas.Así no es de extrañar que se lancen hacia el puesto cimero de la tabla, teniendo a su favor a su vez la condición de sede y el fervor de su afición.Vale recordar que antes de 1949 el territorio más poblado del mundo solo tuvo tres fugaces apariciones en Olimpiadas. Su verdadera primera participación fue en Los Angeles '84, cuando logran cosecha de 15 oros, ocho platas y nueve bronces.Hoy, a unos 160 días del encendido del pebetero olímpico, muchas señales apuntan a un asalto chino al medallero de Beijing ‘08, lo que iniciaría una nueva etapa de larga data dado el potencial de la gigantesca nación asiática.