"HIJOS DEL VIENTO" AL ATAQUE

PABLO VEROLI
Ovación digital

No hace mucho tiempo atrás, el atleta estadounidense Tyson Gay dijo: "En 2011, como nunca antes en un año, más hombres correrán por debajo de los 10 segundos en los 100 metros y por debajo de los 20 en los 200 metros".
Si bien temeraria, la premonición de uno de los hombres más rápidos del mundo no asoma descabellada. Todo lo contrario.
De un tiempo a esta parte, los mejores velocistas del planeta han ido derribando marcas que apenas unos cuantos años atrás parecían imposibles de batir.
Precisamente, y aunque suene paradójico, la gran cantidad de atletas que comenzaron a derrumbar la barrera de los 10" en los 100 metros en las últimas temporadas le ha quitado un poco la magia a este logro, considerado lo máximo entre los que desafían al viento.
En los últimos dos años, entre el mismísimo Gay y los jamaiquinos Usain Bolt, Asafa Powell y Nesta Carter, se encargaron de bajar los tiempos hasta registros inéditos.
El 16 de agosto de 2009, en el Campeonato Mundial de Atletismo de Berlín, Bolt le puso alas a sus pies y marcó 9,58" para hacer estallar los cronómetros y batir la marca histórica de los 100 metros. Apenas un mes y monedas más tarde, Gay se acercó peligrosamente al registro al clavar 9,69" en Shanghai. El 2 de septiembre de 2008, Powell había festejado con bombos y platillos en Lausana el haber alcanzado los 9,72", lo que en su momento fue histórico, aunque no récord mundial.
Finalmente, en 2010, Carter quiso seguir la tendencia de sus predecesores y, el 29 de agosto en Rieti, alcanzó los 9,78". Insuficientes para batir el registro del gran Bolt tal vez, pero prueba cabal de que la barrera de los 10" en los 100 metros ya no asoma como un "cuco".
Precisamente, en 2010 fueron trece los hombres que aniquilaron dicho cartel amenazante de "No pasarás". La famosa lista de los "aviones" la integran: Gay (9, 78"), Carter (9,78"), Powell (9,82"), Bolt (9,82"), Walter Dix (9,88"), Ryan Bailey (9,88"), Yohan Blake (9,89"), Ivory Williams (9,95"), Trell Kimmons (9,95"), Mario Forsythe (9,95"), Christophe Lemaitre (9,97"), Michael Frater (9,98") y Dwain Chambers (9,99"). A excepción de Lemaitre, francés, y Chambers, británico, todos competidores de los Estados Unidos y Jamaica.
En 2009, la cifra fue apenas inferior: 12 atletas bajaron de los 10" y en 2008, apenas superior: 14.
Es evidente que en los últimos dos años hubo una explosión en cuanto a la cantidad de atletas que lograron correr más allá de la mítica marca. Si para muestra basta un botón, habrá que recordar que, salvo por el año 2002, cuando once atletas cruzaron el imaginario límite, en los últimos ocho años no más de ocho hombres pudieron contra el viento (años 2003 y 2005).
Haciendo un poco de historia, puede verse que el primer atleta que logró sobrepasar los 10" no fue otro que el famoso moreno estadounidense Jim Hines, en los Juegos Olímpicos de Ciudad de México de 1968.
Hines registró un tiempo de 9,95" y alcanzó un récord que recién pudo ser superado en 1983 por su compatriota Calvin Smith (9,93").
La situación de paredes derribadas también se produce en los 200 metros. En la actualidad, cada vez son más y más los atletas que bajan de los 20". Para variar, Usain Bolt es el dueño del mejor registro de todos los tiempos, con 19,19" conquistados en el Mundial de Berlín el 20 de agosto de 2009.
El jamaiquino llegó para batir la vieja marca del legendario estadounidense Michael Johnson, quien en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 logró un crono de 19,32".
El personaje de la premonición, Tyson Gay, no se queda atrás: 19,58" en Nueva York el 30 de mayo del año pasado. El top cinco del ranking de todos los tiempos lo cierran dos hijos de las barras y las estrellas más: Xavier Carter (19, 63", Lausana, 2006) y Wallace Spearmon (19,65", Daegu, 2006).
En el pasado año 2010, nada menos que siete atletas se dieron el lujo de dejar atrás los 20 segundos.
En 2009 habían sido seis los "héroes" y en 2008 cinco. La tendencia, a la suba, claro está.
Por tanto, las palabras de Gay no sólo no asoman como locas, sino que hasta plantean un nuevo desafío. El listón en los 100 y 200 metros está cada vez más alto. Sin embargo, por más que muchos lo intenten, por ahora el rey sigue siendo uno sólo: Usain Bolt.

Asafa Powell
Ostenta el tercer mejor registro histórico de 100 metros con 9,72". Récord mundial en 2007 (9,74"), se trata del atleta que más veces rompió la barrera de los 10" con 65 marcas.
Jim Hines
El estadounidense Jim Hines fue el primer hombre en desafiar al viento: en los JJ.OO de 1968 sorprendió al bajar por primera vez la barrera de los 10" en los 100 metros: 9,95".
Usain Bolt
Usain Bolt, el hombre más veloz de la historia, ostenta los mejores récords de todos los tiempos en los 100 y 200 metros. Ambos fueron conquistados en un lapso de cuatro días en el Mundial de Berlín de 2009. Primero, marcó 9,58" en los 100 metros el 16 de agosto. El 20, se despachó con 19,19" en los 200 metros. Impresionante lo del verdadero "hijo del viento".

Tyson Gay
De lo único que puede lamentarse Tyson Gay es de haber nacido en la misma época que Usain Bolt. En cualquier otro momento, hubiese sido el amo supremo de la velocidad, ya que ostenta el segundo mejor registro de todos los tiempos en los 100 metros (Shanghai 2009, 9,69") y el tercero en los 200 metros (Nueva York 2009, 19,58´"). Al menos, le queda el consuelo de que en los 100 metros ningún estadounidense ha sido más rápido que él. Con 28 años todavía sueña con desbancar al jamaiquino más famoso.