EFE
La legendaria atleta rumana Iolanda Balas, dos veces
campeona olímpica de salto de altura, ha muerto debido a "complicaciones
gástricas" a los 79 años, informó la Federación Internacional
(IAAF), que se declara "profundamente entristecida" por su
desaparición.
Además de sus dos títulos olímpicos y sus 14 récords
mundiales, Balas, nacida en Timisoara en 1936, permaneció imbatida durante 11
años, cosechando en ese periodo 140 victorias consecutivas.
Se inició en el atletismo gracias a otra saltadora de
altura, Luisa Ernst, y desde sus primeros pasos desarrolló una variante propia
de la técnica del salto de tijera.Con 19 años batió su primer récord mundial
cuando saltó 1,75 metros
en 1956 y poco después fue quinta en los Juegos Olímpicos de Melbourne.
Su racha victoriosa comenzó en 1957 y duró más de una
década. En 1958 saltó 1,83 y se convirtió en la primera mujer que superaba la
barrera psicológica de los seis pies. Ese verano consiguió el primer de sus dos
títulos europeos.
En los Juegos de Roma 1960 logró el título con un nuevo
récord olímpico (1,85, un centímetro menos que su récord mundial). Ninguna de
sus rivales pasó de 1,71, lo que le dio el margen ganador más amplio en una
competición de altura.
En 1961 mejoró cuatro veces su récord mundial hasta dejarlo
en 1,91 el 16 de julio en Sofía, marca que permaneció en vigor hasta 1971.Su
segunda medalla de oro olímpica llegó en los Juegos de Tokio 1964, donde se
impuso con un salto de 1,90
metros antes de atacar sin éxito un nuevo récord mundial
en 1,92.Balas se retiró en 1967 y se casó con su entrenador, Ian Soter. Fue
profesora de Educación Física en Bucarest y presidenta de la Federación Rumana
entre 1988 y 2005. En 2012 fue introducida en el Salón de la Fama de la IAAF.
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