De padre campeón y madre campeona, hija campeona: la estadounidense Nastia Liukin ya puede hablar de tú a tú a sus progenitores después de ganar hoy el oro olímpico individual en Pekín y romper el monopolio de victorias que había impuesto el equipo chino. Liukin ha sumado en el concurso completo 63,325 puntos, por delante de los 62,725 de su compatriota Shawn Johnson, vigente campeona del mundo, y de los 62,650 de la china Yang Yilin, plata y bronce. Nastia, de 17 años, es hija de Valeri Liukin, campeón olímpico por equipos con la Unión Soviética en Seúl''88 y de la gimnasta de rítmica Anna Kotchneva, campeona mundial de mazas en 1987.
Nastia, físicamente una fotocopia de su madre, nació en Moscú, pero pronto la familia se trasladó a Estados Unidos y ya en 2002 entró en el equipo nacional júnior. Su concurso en la final olímpica de hoy ha sido impecable, con notas por encima de los 16 puntos en todos los aparatos excepto en salto. Después de que la primera líder del concurso, la rumana Steliana Nistor, perdiera pronto la senda del podio, la competición ha quedado reducida a las dos estadounidenses y a Yang Yilin, que mantuvieron un pulso a tres bandas de calidad creciente.
Johnson, campeona del mundo en 2007 a los 15 años, había sido la primera el pasado domingo en la ronda de clasificación, pero hoy sólo ha superado a Liukin en el salto, aparato en el que el grupo de las mejores ha abierto la final. Pasaron luego a las asimétricas, en las que Liukin hace una complicada salida de espaldas, pero Yang Yilin se ha colocado pese a todo primera con un generoso 16,725 que ha premiado con creces su ristra de dificultades. Mientras, en el suelo, la italiana Vanessa Ferrari, campeona mundial en 2006, se salía y se despedía de las medallas.
A mitad de concurso Yang Yilin era primera, con 225 milésimas de ventaja sobre Liukin y 475 sobre Nistor. El grupo líder siguió en la barra de equilibrios. Liukin es doble campeona mundial del aparato y ha demostrado las razones, porque en el minuto y veinte segundos de su ejercicio no tuvo ni un titubeo, frente a ligeros desequilibrios de Johnson y Yang, que vieron cómo Liukin las adelantaba con seguridad. Sobre el suelo la china ha actuado antes que sus rivales y no ha conseguido dar suficiente altura a sus saltos, lo que le hizo acabar forzada un par de diagonales.
Recibió un 15,000 muy protestado por el público que ponía las dos primeras plazas en manos de las estadounidenses. La espigada Liukin estuvo de nuevo intachable y fue felicitada inmediatamente por Yang, que reconocía su derrota antes incluso de conocer la nota de su rival, que fue de 15,525. Shawn Johnson ha cerrado la competición con idéntica puntuación, que le sirvió para asegurarse la plata. La nueva campeona olímpica se libera así de la maldición que siempre le hacía quedar por detrás de sus propias compañeras de equipo en las competiciones importantes. En un hecho insólito, Chelsie Memmel le arrebató el título mundial en 2005 por una sola milésima.
Ni rusas ni rumanas estuvieron a la altura de las tres primeras, lo mismo que Ferrari, finalmente undécima. En cambio, no deja de sorprender agradablemente la veterana Oksana Chusovitina, uzbeka de origen y nacionalizada alemana, que a sus 33 años y madre de un hijo acabó la final en novena posición, dieciséis años después del oro que ganó por equipos en Barcelona''92 con el Equipo Unificado. Justo por detrás de ella terminó la brasileña Jade Barbosa, protagonista el año pasado por su tercer puesto en el Mundial. No le salió hoy una competición similar y cometió fallos muy penalizables en salto y suelo.
1 LIUKIN Nastia 15.525 15.025 16.650 16.125 63.325
2 JOHNSON Shawn 15.525 15.875 15.275 16.050 62.725
3 Yilin YANG 15.000 15.175 16.725 15.750 62.650
4 SEMENOVA Ksenia 14.775 14.750 16.475 15.925 61.925
5 NISTOR Steliana 14.500 15.025 15.975 15.550 61.050
6 Yuyuan JIANG 14.775 14.825 15.875 15.425 60.900
7 PAVLOVA Anna 15.050 15.275 14.525 15.975 60.825
8 IZBASA Sandra 15.500 15.075 14.300 15.875 60.750
9 CHUSOVITINA Oksana 14.600 15.750 14.900 14.875 60.125
10 BARBOSA Jade 13.950 15.025 15.075 15.500 59.550
11 FERRARI Vanessa 13.950 14.700 15.200 15.600 59.450
12 DOWNIE Becky 14.100 15.025 15.625 14.700 59.450
13 BONORA Georgia 14.375 14.850 14.625 15.100 58.950
14 PAROLARI Lia 14.500 13.950 15.350 15.125 58.925
15 MORGAN Shona 14.425 14.650 14.625 15.100 58.800
16 HOPFNER-HIBBS Elyse 13.925 14.875 15.425 14.150 58.375
17 TSURUMI Koko 13.675 14.075 14.950 15.400 58.100
18 KASLIN Ariella 13.950 15.350 14.275 14.425 58.000
19 PETIT Marine 14.575 14.725 14.400 14.275 57.975
20 OSHIMA Kyoko 14.400 14.575 14.675 13.975 57.625
21 PALESOVA Kristyna 12.900 14.075 15.350 14.650 56.975
22 SILVA Ana 14.350 14.175 14.175 14.175 56.875
23 DUGAIN Laetitia 13.000 14.275 14.275 15.225 56.775
24 MYS Gaelle 13.975 14.000 12.875 13.100 53.950
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