Estados Unidos, que había ganado 17 de los 26 títulos olímpicos de lanzamiento de peso y en siete ocasiones con podio completo (el último en Roma'60), aspiraba en Pekín a barrer con todas las medallas en la primera final del programa, pero hubo de conformarse con una de plata: el polaco Tomasz Majewski los derrotó a los tres.
Un lanzamiento de 21,51 metros, ni siquiera entre los cinco mejores del año, le bastó a Majewski para imponerse a los grandes pesos norteamericanos, que habían lanzado la bola esta temporada a más de 22 metros del círculo.
Christian Cantwell salvó el honor estadounidense al colgarse la medalla de plata en el último tiro, de 21,09, y el bielorruso Andrey Mikhnevich completó un podio inesperado con 21,05.
El defensor del título, el ucraniano Yuri Bilonog, sólo alcanzó a ser sexto con 20,63 y el subcampeón olímpico, el estadounidense Adam Nelson, se fue a casa con tres nulos.
Nelson, campeón mundial en 2005 y dos veces subcampeón olímpico; Reese Hoffa, actual campeón del mundo, y Christian Cantwell, campeón mundial bajo techo este año en Valencia, eran los candidatos más sólidos a la victoria, todos de Estados Unidos. Los dos primeros habían lanzado más de 22 metros este año, igual que Mikhnevich.
El bielorruso fue el primero en superar los 21 metros. En su segundo tiro se alargó a los 21,05. Los norteamericanos tardaron en meterse en el concurso, y Nelson ni siquiera hizo un solo lanzamiento válido. Se irá de Pekín con tres nulos.
En la tercera ronda tomó la cabeza, con 21,21, Majewski, bronce en los Mundiales en sala de Valencia y quinto al aire libre en Osaka 2007. En su cuarto tiro mejoró 30 centímetros (21,51) y con eso le bastó para ganar la medalla de oro.
1 Polonia 21.51 Mejor marca personal
Tomasz Majewski
2 EEUU 21.09
Christian Cantwell
3 Bielorrusia 21.05
Andrey Mikhnevich
4 Canadá 21.04 Récord nacional
Dylan Armstrong
5 Bielorrusia 20.98 Mejor marca personal
Pavel Lyzhyn
6 Ucrania 20.63 Mejor marca de la temporada
Yuriy Bilonog
7 EEUU 20.53
Reese Hoffa
8 Rusia 20.42
Pavel Sof'in
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